La búsqueda de adrenalina se hace sentir en este estilo de esquí, que atrae a las montañas mendocinas al más exigente público extranjero. Siempre con acabado conocimiento y respetando los requisitos de seguridad, se puede realizar este apasionante deporte.
El Free Ride se practica en varios deportes y consiste en no seguir un camino marcado sino en elegir el camino con total libertad. En el esquí genera una sensación de verdadero contacto con la naturaleza, por lo que es una de las opciones más elegidas por quienes manejan bien la técnica.
Flotar en la nieve recién caída es un placer que a nadie escapa. Quizás sea el fuera de pista o Esquí Free Ride lo que más se acerca al verdadero espíritu del esquí.
En Mendoza contamos con diferentes centros de esquí que brindan amplias posibilidades en la práctica de este deporte que presupone profesionalismo y experiencia.
Un requisito excluyente, además del alto conocimiento, es un equipo de rescate en caso de avalancha. Éste está compuesto de una mochila con una pala, una zonda, un bipper ARVA (emite una luz en caso de emergencia), entre otros elementos que pueden ser incluidos.
Existen diferentes maneras de acceder a la nieve virgen:
•Se puede llegar caminando, cada esquiador busca su propio camino y decide dónde va a lanzarse. Exige grandes esfuerzos físicos.
•Otra opción es utilizando los medios de elevación convencionales y luego ir abriéndose camino en la bajada deseada.
•Una tercera posibilidad y una de las más populares es el Heli Ski. Consiste en la contratación de un helicóptero con un piloto más un guía para acceder a las laderas más altas donde luego se comenzará la actividad. Para desarrollar esta modalidad se arman grupos de hasta cuatro personas.
•La última opción es la del Snow Cat, en el que se utilizan los pisa nieves del centro de esquí para llevar a los pasajeros a las laderas vírgenes. También son expediciones contratadas que incluyen un guía y que tienen una capacidad para entre ocho y diez personas. Esta es una de las prácticas más seguras dentro de este deporte.
Otra opción, pero que no es común en Mendoza es el snow Mobile, que consiste en llegar hacia los sitios vírgenes en motos de nieve.
Prudencia y seguridad, claves
Es innegable que la apasionante práctica del esquí fuera de pista entraña ciertos riesgos que se pueden minimizar siguiendo algunos consejos prácticos.
Antes de aventurarse fuera de las “zonas preparadas” es necesario seguir ciertas pautas de seguridad elementales y poseer los conocimientos mínimos para poder disfrutar sin riesgos de la aventura.
– Itinerarios cerrados: Jamás se debe adentrarse en un itinerario cerrado por los pisteros.
– Riesgos de avalancha: Siempre habrá que informarse sobre los riesgos de avalancha.
– Ir en grupo: Procurar ir acompañados.
– Actitud: Utilizar el sentido común y la prudencia ante cualquier amenaza.
También es importante la realización de un curso introductorio para aprender diferentes técnicas de rescate y supervivencia antes de realizar este deporte.
Mitos del deporte
Se suele decir que la nieve virgen es más difícil y que la técnica para esquiarla es diferente que la de pista, pero esto no es ni mucho menos verdad. Por culpa de esta falsa creencia los que hacen este deporte por primera vez suelen entrar a ella con desconfianza y, en consecuencia, debido a que las sensaciones que provoca la nieve sin pisar, se cree que, efectivamente, es más complicado bajarla.
Sin embargo, esta nieve se esquía exactamente igual que todas las demás; la diferencia es que la fricción va a ser mayor que, por ejemplo, en la pista pisada y las tablas se hundirán total o parcialmente y por ello nos dará la impresión engañosa de que es más difícil girar.
Otro de los problemas más comunes es no bajar a la suficiente velocidad. Por regla general, el hecho de encontrarse en un medio con el que no estamos familiarizados hará que el esquiador trate de ir más despacio, pero este exceso de prudencia puede que le impida evolucionar por esas nieves donde la fricción es mayor.
No hay que alarmarse, tampoco se trata de ir a toda velocidad para vencer esa pequeña resistencia. Como la nieve virgen “frena más” los que lo practiquen se pueden permitir el lujo de tomar más carrera y, a la primera curva descubrirá que se controla fácilmente la velocidad ayudados por esa lentitud inherente a la nieve virgen.
En todas las nieves hay que empezar los virajes con paciencia, pero en la nieve virgen aún más. Esta actitud les permitirá a los esquiadores situarse en buena posición, comprobar que el peso del cuerpo recae sobre ambos pies y hará que los esquís se encaren solos a la pendiente desencadenando más fácilmente el siguiente giro.
Además, también es preciso tomarse el tiempo para dibujar cuidadosamente la curva, sin prisas, con tacto y sensibilidad. En las nieves sin tratar es fundamental sentir qué pasa bajo los pies y regular los movimientos para adaptarse a ese medio cambiante e incorpóreo. Por ello es necesario no precipitarse, aceptar el movimiento y dejar que los pies fluyan sumergidos entre las fuerzas que nos conducen cuesta abajo.
Para iniciar los virajes con verdadera paciencia hay que clavar el bastón y contar mentalmente hasta tres: uno (comprobar posición), dos (flexionar los tobillos) y tres (¡a dejarse llevar).
Más que un estilo de esquí
El fuera de pista no es sólo técnica o estrategia, sino que es, sobre todo, emoción. Con destrezas básicas y la actitud adecuada se pueden afrontar bajadas cuya belleza nunca podrá competir una pista pisada.
Basta una pequeña ladera, un itinerario escondido entre pistas y unos amigos con los que compartir esas huellas que, aunque al tiempo se borren con el viento, permanecerán grabadas en la memoria. Al menos, hasta que caiga la próxima nevada.
La responsabilidad dentro de los centros de esquí es limitada hasta dentro de la pista. Cuando los esquiadores compran sus tickets para los medios de elevación tienen un seguro en caso de accidente. Pero cuando se sale fuera de la pista este seguro no cubre y toda la responsabilidad recae en el esquiador.
Agradecimientos:
Mariano Rodríguez
Director Las Leñas Holidays.com
www.laslenasholidays.com
Fotos: Mariano Rodríguez
