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Bolivia se constituye en un Estado Unitario Social de Derecho Plurinacional Comunitario, libre, independiente, soberano, democrático, intercultural, descentralizado y con autonomías. Bolivia se funda en la pluralidad y el pluralismo político, económico, jurídico, cultural y lingüístico, dentro del proceso integrador del país.
La ciudad de Sucre es desde la fundación de la república la capital constitucional donde funciona el Poder Judicial; la ciudad de La Paz es la Sede de Gobierno donde se encuentran el Poder Ejecutivo y el Poder Legislativo. Bolivia cuenta con una población de aproximadamente 10.027.644 de habitantes.
Copacabana
Es la puerta de entrada al Lago Titicaca. Miles de peregrinos llegan a la Basílica de Copacabana a venerar a la Virgen y realizar paseos por el lago.
Iglesia de la Virgen de Copacabana
Es uno de los templos más importantes y visitados. La construcción de la iglesia comenzó en el año 1601. La arquitectura del templo mezcla los estilos renacentista y barroco. En su interior se destaca el retablo principal de estilo barroco colonial. Detrás del retablo se encuentra el famoso Camarín de la Virgen, hasta allí llegan los peregrinos de toda Bolivia. Otro lugar reconocido dentro del templo es la Capilla de las Velas, un lugar el que todo creyente pasa para encender una vela a la virgen. Algunos días están dedicados a la “Bendición de las Movilidades” (a las personas que llevan a bendecir sus automóviles).
El Calvario
Se encuentra en la cima de un cerro a 900 metros del centro de Copacabana, el ascenso es una tradición que tienen los peregrinos en especial para Semana Santa o el día de la Virgen. Desde la cima la vista del lago y los alrededores constituye un paisaje inolvidable.
Copacabana se encuentra a 3.800 msnm y el Lago Titicaca es el lago navegable más alto del mundo.
La Isla del Sol
Está ubicada en el Lago Titicaca, a una hora y media de navegación desde Copacabana. Cuenta la leyenda que en dicha isla, Manco Capac y su mujer, Mama Ocllo, iniciaron la dinastía Inca y desde allí partieron a fundar Cuzco. Hay diferentes botes que realizan el viaje a la Isla del Sol y parten de la costa de Copacabana por la mañana y al mediodía, regresando por la tarde. Si bien se puede realizar el paseo en un día, siempre es recomendable quedarse por lo menos una noche para poder descubrir los atractivos de la isla.
“La Isla del Sol en el período inca era un santuario con un templo con vírgenes dedicadas al dios Sol.” En la actualidad la isla está poblada por indígenas de origen quechua y aymara, dedicados a la agricultura, el turismo, artesanía y el pastoreo. Además del español los habitantes hablan el aymara y quechua. La Isla de Sol cuenta con un pequeño museo arqueológico, varios hostales y comedores.
El Lago Titicaca
El lago Titicaca es prácticamente un mar interior que se constituye en el lago navegable más alto del mundo, centro de origen de antiguas culturas andinas, rodeado por una cadena de altas montañas con nieves eternas.
Esta inmensa cantidad de agua presenta dos porciones unidas por el estrecho de Tiquina el Lago Menor o Wiñaymarca y el Lago Mayor o chucuito, donde se encuentra la Península de Copacabana, atractivo principal de la región, cuyas tierras muestran valiosas reliquias religiosas del pasado precolombino de América.
El lago, perteneciente a Perú y Bolivia está ubicado al norte del Altiplano y cubre un área promedio de 8.300 Km2, cuyo largo es de 165 Km y con un ancho máximo de 60 Km.
La mayor profundidad del Lago Titicaca se encontró en el sector Noreste de la isla Campanario, ubicada en el Lago mayor con un valor de 274 mts.
La ciudad de La Paz
La Paz tiene más de 1.700.000 habitantes y es una ciudad con claros rasgos indígenas y a la vez muy cosmopolita. La ciudad de La Paz se encuentra a 3600 m.s.n.m.
Debido a la altura en que se ubica la ciudad de La Paz, el clima no presenta grandes variaciones durante el año. Los días suelen ser soleados con temperaturas agradables y las noches frescas. Desde La Paz se puede descender a los cálidos trópicos o subir hasta los nevados.
Diferentes sitios de interés para visitar:
Plaza Murillo, es el centro de La Paz, a su alrededor se levantan importantes edificios como el Palacio Quemado (sede del Poder Ejecutivo), el Palacio Legislativo y la Catedral de Nuestra Señora de La Paz. La plaza tiene en el centro el monumento de Pedro Domingo Murillo, además también se puede apreciar una placa que señala el kilómetro cero para contabilizar distancias desde La Paz.
Palacio de Gobierno, ubicado en la Plaza Murillo (plaza principal) el edificio fue construido en 1845 y posee características de la arquitectura renacentista. Dentro del edificio se encuentra el despacho del Presidente de la República.
Iglesia de San Francisco, la construcción de la iglesia y el convento se finalizó en el año 1753.San Francisco tiene características arquitectónicas del estilo barroco. Y en su interior se destaca un retablo realizando en talla de madera y decorado con dorado (oro). San Francisco funciona como museo con una importante pinacoteca y elementos históricos-religiosos.
El Mercado de las Brujas, este singular mercado se extiende por algunas cuadras en las calles Sagárnaga y Linares del centro de La Paz. Su nombre se debe a que en muchos puestos se vende pócimas, amuletos, hierbas medicinales y objetos necesarios para rituales ancestrales. En la actualidad cada vez son más los puestos del Mercado de las Brujas que venden artesanías, tejidos y souvenirs a los turistas.
Catedral Metropolitana Nuestra Señora de La Paz, fue construida en 1831, se encuentra en la Plaza Murillo. Su arquitectura es neoclásica y cuenta con 5 naves. En su interior se destaca el altar mayo con la imagen de la Virgen y el mausoleo que contiene los restos del del Mariscal Andrés de Santa Cruz y Calahumana.
Teatro Municipal Alberto Saavedra, teatro de estilo clásico es el más antiguo de la ciudad. En su fachada se destaca el escudo del Departamento de La Paz. Tuvo varias remodelaciones, pero sin embargo conserva el encanto de épocas pasadas.
Valle Grande y La Higuera
Las localidades de Valle Grande, junto con La Higuera, son visitadas cada año por cientos de viajeros de todo el mundo que llegan a conocer en persona la historia de los últimos días del mítico guerrillero Comandante Ernesto Che Guevara.
Valle Grande (o Vallegrande, todo junto) se encuentra ubicada 241 kilómetros de Santa Cruz de la Sierra (capital departamental).
Valle Grande, es una localidad muy tranquila y se encuentra rodeada de sierras a 2030 m.s.n.m, con un clima agradable.
Para conocer en profundidad la historia del Ernesto Che Guevara en Bolivia, es necesario visitar la lavandería del Hospital de Vallegrande. Allí fue adonde se trasladó su cadáver después de su ejecución en La Higuera. En la sala de lavandería del hospital se hizo la identificación oficial del cuerpo y fue donde se tomó la mítica fotografía donde Guevara aparece como Cristo yacente.
Otro atractivo importante para visitar en Vallegrande, es la pista de aterrizaje, lugar donde estuvieron enterrados los restos del Che Guevara y alguno de sus compañeros. La tumba del Che fue un secreto por treinta años, hasta que un alto jefe militar en 1997 confesó el sitio exacto del entierro de los guerrilleros, lo que permitió la exhumación y luego la repatriación de los huesos a Cuba con autorización de la familia del Che Guevara. Hoy en lugar donde existió la tumba hay un mausoleo en homenaje a los guerrilleros y su Comandante.
Otro punto en Valle Grande que relata la historia del Che y su lucha es el museo municipal dedicado al Comandante Guevara y su guerrilla. En el museo se observa elementos y testimonios de la época en la que el Che lleva a cabo sus incursiones en Bolivia.
La Higuera, es el otro poblado importante en la Ruta del Che, donde funcionaba la pequeña escuela de esta localidad fue ejecutado, el 9 de octubre de 1967, el Che Guevara por militares bolivianos por orden de los Estados Unidos.
La Higuera sigue siendo un pequeño caserío con características similares a las que se encontró el Che cuando fue herido y hecho prisionero. En la escuela donde fue ejecutado en la actualidad funciona un museo en su memoria. Por todo el pueblo hay inscripciones, monumentos y homenajes al guerrillero argentino-cubano.
La Higuera conserva una atmósfera especial que recuerda los años de las luchas guerrilleras en Latinoamérica. Desde este poblado se pueden realizar diferentes caminatas por caminos que anduvo el Che, llegando inclusive a la famosa Quebrada del Yuro, donde cayó prisionero Guevara.
Consejos para la salud en el viaje
Todos los turistas que lleguen a La Paz (3600m) u otra ciudad del altiplano deben tratar la altura con respeto, especialmente si uno llega del nivel del mar por aire. Muy poca gente tiene problemas serios, pero es aconsejable que todos descansen por lo menos 24 horas, coman liviano, y tomen mucha agua para evitar la deshidratación debida a la sequedad del ambiente en la ciudad de La Paz.
Todo esfuerzo físico debe ser evitado, especialmente los primeros días. Todas aquellas personas que sufran de problemas cardíacos o tengan dolor en el pecho deben consultar a su médico antes de viajar a La Paz. El mate de coca es bueno para evitar el mal de alturas, también en las farmacias venden pastillas para evitar este problema.
No se debe consumir agua del grifo, se recomienda consumir agua mineral de botella. Las ensaladas y los vegetales sin cocer deben ser evitados al igual que las comidas que se venden en la calle o en los puestos del mercado, ya que es muy común la hepatitis, el paratifus y la diarrea.
Vacunas para viajar a Bolivia
La vacuna contra la fiebre amarilla, es obligatoria para ingresar a Bolivia. Se exigirá certificado de vacunación. Las vacunas contra la hepatitis, tifoidea tétanos y polio deben ser actualizadas. Para aquellos que van a las áreas tropicales se recomiendan las tabletas contra la malaria. Los mosquiteros y los repelentes son una buena idea para ayudar a prevenir muchas enfermedades tropicales.